Good Old Days and Pollinators: Een Ecologisch Monument

Bowen Qian’s pocket garden verbindt erfgoed, natuur en stadsvernieuwing

De overgang van het landelijke naar het stedelijke leven in China heeft diepe sporen nagelaten in het collectieve geheugen. Met het project Good Old Days and Pollinators brengt ontwerper Bowen Qian deze maatschappelijke transformatie tastbaar in beeld. De installatie, gepresenteerd tijdens de China Garden Expo 2025 in Suzhou, fungeert als een poëtisch eerbetoon aan de verloren fysieke en spirituele thuisbasis van meerdere generaties. Door een pocket garden te creëren die de resten van oude woonstructuren combineert met ecologisch herstel, nodigt Qian bezoekers uit om stil te staan bij het verleden en de toekomst van hun leefomgeving.

Het ontwerp onderscheidt zich door de harmonieuze integratie van vervallen bouwfragmenten en een levendig ecosysteem. Drie symbolische ‘muren’ verbeelden de erosie van het innerlijke thuisgevoel onder invloed van urbanisatie. Tussen deze muren bloeien inheemse planten die bestuivers aantrekken, terwijl insectenhotels en -huizen een veilige haven bieden aan bijen en vlinders. Deze aanpak benadrukt niet alleen het belang van biodiversiteit in de stad, maar roept ook op tot behoud van cultureel erfgoed in een veranderende samenleving.

De technische realisatie van de tuin getuigt van een diepgaande visie op duurzaamheid en herstel. Met een afmeting van 8 bij 5 meter en een hoogte van 3,5 meter vormt de installatie een intieme ruimte waar natuur en architectonisch erfgoed samenkomen. De zorgvuldig geplaatste bloemvakken dragen bij aan water- en bodemconservering, terwijl de aanwezigheid van bestuivers de ecologische kringloop versterkt. Volgens recente studies kan het integreren van groene pocket gardens in stedelijke gebieden de biodiversiteit tot 30% verhogen en het welzijn van bewoners aanzienlijk verbeteren.

Bezoekers ervaren de tuin als een zintuiglijke reis door tijd en ruimte. Door aanraking met de ‘relieken’, het ruiken van bloemen en het observeren van bestuivers ontstaat een unieke, immersieve beleving. Deze multi-sensoriële aanpak verbindt het persoonlijke verleden van voormalige bewoners met de collectieve toekomst van de stad. Qian’s ontwerp biedt zo niet alleen een plek voor reflectie, maar stimuleert ook het gesprek over de rol van erfgoed en natuur in de moderne stad.

Het project fungeert tevens als inspiratiebron voor stedelijke planners. Door het behouden en integreren van oorspronkelijke relicten in nieuwe stadsontwikkelingen, zoals pocket gardens, ontstaat ruimte voor zowel ecologisch herstel als sociale cohesie. Dit biedt ouderen een plek van herkenning en rust, terwijl jongere generaties inzicht krijgen in de historische gelaagdheid van hun omgeving. De installatie werd bekroond met de Silver A’ Design Award, een erkenning voor uitmuntendheid en innovatie in event- en happeningdesign.

Good Old Days and Pollinators illustreert hoe kunst, ontwerp en ecologie samen kunnen bijdragen aan een betekenisvolle stadsvernieuwing. Bowen Qian’s pocket garden nodigt uit tot bezinning, ontmoeting en verwondering—en biedt een blauwdruk voor steden die hun verleden willen koesteren terwijl ze bouwen aan een duurzame toekomst.