Repawse: Innovatief Exoskelet Verbetert Mobiliteit voor Honden

Technologische doorbraak biedt op maat gemaakte revalidatie voor huisdieren

Het welzijn van huisdieren krijgt steeds meer aandacht binnen de wereld van design en technologie. Repawse, een geavanceerd exoskelet voor honden, speelt in op de groeiende behoefte aan humane en intelligente revalidatieoplossingen voor dieren. Geïnspireerd door zowel persoonlijke ervaringen als nieuwsberichten over protheses voor huisdieren, streeft dit project ernaar om de kloof tussen menselijke en dierlijke zorg te verkleinen en zo het leven van dieren met een beperking ingrijpend te verbeteren.

Wat Repawse onderscheidt van bestaande hulpmiddelen is het gebruik van oppervlakte-elektromyografie (sEMG) om spieractiviteit van een gezonde voorpoot te detecteren. Deze signalen worden in real-time vertaald naar bewegingen van de aangedane achterpoot, waardoor een natuurlijke en gesynchroniseerde gang mogelijk wordt. Dankzij 3D-printtechnologie kan het exoskelet volledig op maat worden gemaakt, wat zorgt voor een optimale pasvorm en comfort voor elke individuele hond.

Het productieproces van Repawse maakt gebruik van geavanceerde 3D-scans en printtechnieken, gecombineerd met lichtgewicht materialen zoals aluminiumlegering, traagschuim en antislip rubber. Deze combinatie garandeert niet alleen stevigheid en duurzaamheid, maar ook het nodige comfort en veiligheid tijdens dagelijks gebruik. De technologie achter het exoskelet omvat sEMG-sensoren, lineaire actuatoren en een microcontroller, allemaal aangedreven door een oplaadbare lithiumbatterij.

Het functionele ontwerp van Repawse is gebaseerd op uitgebreid onderzoek naar de overdracht van actieve exoskelettechnologie uit de revalidatie van mensen naar de diergeneeskunde. Door veldonderzoek, het verzamelen van EMG-data bij dieren en het ontwikkelen van voorspellende modellen, is een intelligent en responsief hulpmiddel ontstaan dat daadwerkelijk inspeelt op de bewegingsintenties van het dier. Dit resulteert in een effectievere revalidatie en een verbeterde levenskwaliteit voor honden met een mobiliteitsbeperking.

Een van de grootste uitdagingen tijdens de ontwikkeling was het correct interpreteren van spieractiviteit bij dieren, een gebied waar tot nu toe weinig standaarden voor bestonden. Daarnaast vereiste het ontwerp van lichte, maar krachtige actuatoren en het waarborgen van comfort intensief materiaalonderzoek en talloze prototypesessies met echte honden. Het uiteindelijke resultaat is een harmonieus samenspel van technologie, ergonomie en dierenwelzijn.

Repawse werd bekroond met de Silver A' Design Award in de categorie Pet Care, Toys, Supplies and Products for Animals Design in 2025. Deze erkenning onderstreept de innovatieve kracht en het vakmanschap van het ontwerpteam, en markeert een belangrijke stap vooruit in de toepassing van geavanceerde technologieën binnen de dierenzorg. Repawse zet daarmee een nieuwe standaard voor assistieve mobiliteitsoplossingen voor huisdieren wereldwijd.

Met Repawse wordt niet alleen het fysieke herstel van honden ondersteund, maar wordt ook hun waardigheid en levensvreugde beschermd. Deze technologische innovatie biedt een inspirerend voorbeeld van hoe design en technologie samen kunnen bijdragen aan een meer inclusieve en zorgzame samenleving voor mens én dier.