Forma: Hedendaags vakmanschap in leer en vorm

Een stoel die traditionele zadeltechniek transformeert tot sculpturale innovatie

De wereld van design wordt regelmatig verrijkt door projecten die traditie en innovatie naadloos weten te verbinden. De Forma-stoel, ontworpen door Jaewoo Choi, is een treffend voorbeeld van deze symbiose. Geïnspireerd door de evolutie van het zadelmakersambacht, onderzoekt Forma hoe het natvormen van leer—een techniek die zijn oorsprong vindt in de paardensport—kan worden ingezet voor hedendaags meubeldesign. Het resultaat is een stoel die niet alleen functioneel is, maar ook een sculpturale blikvanger vormt in elk interieur.

Wat Forma onderscheidt, is de herinterpretatie van het klassieke zadelprofiel door middel van natgevormd leer. Deze techniek maakt het mogelijk om leer te modelleren tot complexe, gestructureerde vormen, waarbij een subtiele balans ontstaat tussen zachtheid en stevigheid. Hierdoor biedt de stoel zowel comfort als ondersteuning, en wordt het materiaal op een vernieuwende manier tot zijn recht gebracht. De vloeiende lijnen en de overgang tussen zachte en harde elementen benadrukken het ambachtelijke karakter en de verfijning van het ontwerp.

De productie van Forma grijpt terug op een van de oudste technieken binnen de leerbewerking: natvormen. Door gebruik te maken van plantaardig gelooid leer, MDF en staal, ontstaat een constructie die zowel duurzaam als esthetisch aantrekkelijk is. De afmetingen—560 mm breed, 605 mm diep en 670 mm hoog—maken de stoel geschikt voor uiteenlopende ruimtes, van woonkamers tot galerieën. Het vakmanschap is zichtbaar in elk detail, waarbij traditionele technieken worden gecombineerd met hedendaagse fabricagemethoden.

Onderzoek en experiment stonden centraal tijdens de ontwikkeling van Forma. Door uitgebreid te testen hoe leer reageert op verschillende vormen van manipulatie, werden nieuwe mogelijkheden ontdekt voor het toepassen van natvormen in meubelontwerp. Deze materialistische benadering leidde tot innovatieve vormen en toepassingen, waarmee de grenzen van het traditionele ambacht werden verlegd. De stoel fungeert hierdoor niet alleen als zitmeubel, maar ook als statement piece dat de rol van leer in modern design herdefinieert.

Het project, dat tussen januari en mei 2023 in Providence, Rhode Island werd gerealiseerd, is bekroond met de Iron A' Furniture Design Award 2025. Deze onderscheiding erkent ontwerpen die uitblinken in zowel functionaliteit als innovatie, en die bijdragen aan een positievere leefomgeving. Forma wordt geprezen om zijn integratie van industrieel vakmanschap en technische uitmuntendheid, en inspireert tot een herwaardering van ambachtelijke technieken binnen de hedendaagse designwereld.

Met Forma laat Jaewoo Choi zien hoe traditionele technieken een nieuwe betekenis kunnen krijgen in een moderne context. De stoel nodigt uit tot interactie, biedt comfort en verrijkt elke ruimte met zijn sculpturale aanwezigheid. Voor liefhebbers van design, ambacht en innovatie vormt Forma een inspirerend voorbeeld van hoe verleden en toekomst elkaar kunnen versterken.