Youhe Community: Vernieuwende agrotoerisme op Lotus Island

Een duurzame ontmoetingsplek waar natuur en samenwerking samenkomen

Op het schilderachtige Lotus Island in Suzhou heeft Zhifeng Zhao een unieke hospitality-ervaring gecreëerd die de traditionele schoonheid van het Chinese platteland combineert met de vooruitstrevende geest van rurale coöperaties. De Youhe Community is meer dan een toeristische bestemming; het is een modelproject voor plattelandsvernieuwing, waar bezoekers en lokale bewoners samenkomen in een omgeving die uitnodigt tot ontspanning, leren en interactie.

Het ontwerp onderscheidt zich door het gebruik van handgetekende illustraties en een speels lijnenspel, waarbij frisse oranje-witte kleurcontrasten zorgen voor een eigentijdse uitstraling. De architectuur maakt slim gebruik van hergebruikte materialen, zoals oud hout, wat niet alleen de kosten drukt, maar ook bijdraagt aan een duurzame en karaktervolle sfeer. Interieurs van hout en rotan versterken het gevoel van verbondenheid met de natuur en zorgen voor een warme, uitnodigende ambiance.

De indeling van het gebouw is doordacht en functioneel. Centraal staat de bar, geflankeerd door expositieruimtes voor lokale producten. Aan de rechterzijde biedt een open eet- en kijkruimte met terrassen en ingebouwde boekenkasten een ideale plek om te lezen of te genieten van het uitzicht. Links bevindt zich een flexibele tribune, afgeschermd door een geluidswerend gordijn, die ruimte biedt voor evenementen, studiegroepen en sociale bijeenkomsten.

De realisatie van het project werd gekenmerkt door nauwe samenwerking tussen ontwerp en uitvoering, met een scherp oog voor kostenbeheersing. Door oude materialen te hergebruiken en te kiezen voor eenvoudige, duurzame oplossingen, bleef het budget binnen de perken zonder concessies te doen aan kwaliteit of esthetiek. Deze aanpak sluit aan bij de bredere trend van circulair bouwen en verantwoord toerisme.

De Youhe Community fungeert als een levendig centrum voor zowel bewoners als bezoekers. Tijdens het krabbenseizoen trekt het gebied veel toeristen, wat de economische waarde en populariteit van het project onderstreept. De flexibele ruimtes en het multifunctionele ontwerp maken het mogelijk om uiteenlopende activiteiten te organiseren, van lezingen tot culinaire evenementen, waardoor het project een voorbeeldfunctie vervult voor vergelijkbare initiatieven in China en daarbuiten.

Het succes van het project is mede te danken aan uitgebreid vooronderzoek en co-creatie met lokale stakeholders, waaronder de dorpsleiding en jonge universiteitsstudenten. Deze samenwerking heeft geleid tot een ontwerp dat niet alleen theoretisch sterk is onderbouwd, maar ook praktisch aansluit bij de wensen en behoeften van de gemeenschap.

De Youhe Community op Lotus Island laat zien hoe innovatieve architectuur, duurzaam materiaalgebruik en gemeenschapsgericht denken samen kunnen komen in een inspirerende, toekomstbestendige ontmoetingsplek. Het project, bekroond met een Silver A' Design Award, zet een nieuwe standaard voor agrotoerisme en plattelandsontwikkeling in China.