Maples Clinic Visit: Een Troostrijk Kinderboek voor Medische Bezoeken

Innovatief prentenboek maakt kliniekbezoeken toegankelijker voor jonge patiënten

Voor veel kinderen met een beperking, zoals cerebrale parese, zijn frequente medische afspraken een vast onderdeel van hun leven. Maples Clinic Visit speelt hierop in door een herkenbaar en geruststellend verhaal te bieden dat angst voor kliniekbezoeken vermindert. Het boek volgt Maple, een teddybeer die orthesen nodig heeft om te lopen, en legt op een toegankelijke manier uit wat er tijdens een medische afspraak gebeurt. Door deze aanpak wordt een vaak spannende ervaring omgevormd tot een begrijpelijk en zelfs avontuurlijk moment.

Het project is ontstaan vanuit de behoefte aan toegankelijke en herkenbare hulpmiddelen voor jonge patiënten. Bruno Oro, met een achtergrond in industrieel ontwerp en onderzoek naar gebruikerservaring in de zorg, werkte nauw samen met zorgprofessionals om de inhoud zowel informatief als geruststellend te maken. Uit kwalitatief onderzoek, waaronder interviews met ouders en zorgverleners, bleek dat kinderen veel baat hebben bij visueel aantrekkelijke en begrijpelijke uitleg over medische processen.

Wat Maples Clinic Visit onderscheidt, is de nadruk op gebruiksgericht ontwerp. Het boek is niet alleen educatief, maar ook visueel aantrekkelijk dankzij levendige digitale illustraties. Iteratief testen met jonge lezers zorgde ervoor dat het verhaal en de beelden goed aansloten bij hun belevingswereld. Hierdoor voelen kinderen zich betrokken bij het verhaal van Maple, wat hun eigen ervaringen in de kliniek herkenbaarder en minder beangstigend maakt.

Naast het verminderen van angst, draagt het boek bij aan het vergroten van het begrip rondom beperkingen en medische hulpmiddelen zoals orthesen. Door de avonturen van Maple te volgen, leren kinderen spelenderwijs wat ze kunnen verwachten tijdens een afspraak. Dit bevordert niet alleen hun eigen veerkracht, maar stimuleert ook empathie en bewustwording bij hun omgeving.

De productie van Maples Clinic Visit vond plaats in het voorjaar van 2024 aan de Iowa State University. Het boek werd ontwikkeld als hardback van 25 bij 20 centimeter, met een sterke focus op toegankelijkheid en gebruiksvriendelijkheid. De samenwerking met medisch specialisten waarborgde de accuraatheid van de informatie, terwijl technologische innovaties in digitale illustratie het boek aantrekkelijk en uitnodigend maken voor jonge lezers.

Maples Clinic Visit heeft internationale erkenning gekregen en werd bekroond met de Silver A' Design Award in 2025, een onderscheiding voor uitmuntendheid en innovatie op het gebied van maatschappelijke bewustwording. Het project laat zien dat doordacht ontwerp een wezenlijk verschil kan maken in de beleving van kinderen in de zorg. Door kliniekbezoeken te transformeren tot positieve leermomenten, draagt het boek bij aan een meer inclusieve en empathische gezondheidszorg voor de jongste patiënten.