Minimalistische cover verbindt oost en west in antropologie

Xu Tang’s ontwerp symboliseert menselijke evolutie en culturele samensmelting

De dertiende Chinese editie van het toonaangevende antropologiehandboek, ontworpen door Xu Tang, onderscheidt zich met een innovatieve grafische omslag die zowel de academische autoriteit als de culturele diepgang van het vakgebied weerspiegelt. Het ontwerp is geïnspireerd op een foto van een apenpoot, gecombineerd met het been van een moderne mens. Deze samensmelting resulteert in een krachtig beeld van een wandelende figuur, die niet alleen de overgang van primitief naar modern symboliseert, maar ook de eerste letter van het woord ‘Anthropology’ en het Chinese karakter voor ‘mens’ oproept.

De grafische vormgeving van de cover is doordrenkt van symboliek. De letter A, als eerste letter van het Latijnse alfabet, vertegenwoordigt de westerse wetenschappelijke traditie. Tegelijkertijd verwijst het Chinese karakter voor ‘mens’ naar de diepgewortelde filosofische en culturele tradities van het oosten. Door deze elementen te combineren, benadrukt het ontwerp de dualiteit en de mondiale reikwijdte van de antropologie als discipline. Dit visuele statement onderstreept de convergentie van culturen en de voortdurende ontwikkeling van menselijke zelfreflectie.

Het concept van een ‘sprong’ staat centraal in het ontwerp. Niet alleen wordt de fysieke evolutie van mensachtigen naar de moderne mens verbeeld, ook de sprong in bewustzijn en culturele ontwikkeling krijgt visueel gestalte. De minimalistische benadering zorgt ervoor dat de cover direct herkenbaar is, wat de vindbaarheid op een boekenplank vergroot en de academische uitstraling versterkt. Volgens recente onderzoeken naar visueel geheugen draagt een eenvoudige, krachtige grafiek significant bij aan de herkenbaarheid van educatieve uitgaven.

Voor de realisatie is gekozen voor speciaal gelamineerd papier, bedrukt met zwarte inkt en voorzien van goudfolie voor het apenbeen. Deze materiaalkeuze voegt niet alleen een tastbare dimensie toe, maar symboliseert tevens het ‘gouden verleden en toekomst’ van de mensheid. De combinatie van tactiliteit en visuele eenvoud maakt het ontwerp aantrekkelijk voor zowel studenten als docenten, zonder aan professionaliteit in te boeten.

De uitdaging bij het ontwerpen van deze cover lag in het vermijden van de traditionele, vaak monotone fotografie die eerdere edities kenmerkte. Xu Tang heeft bewust gekozen voor een grafische benadering die het leerproces verrijkt en het onderwerp toegankelijker maakt zonder aan academische waarde in te boeten. Het resultaat is een omslag die niet alleen de inhoud van het boek weerspiegelt, maar ook een bredere discussie over culturele identiteit en wetenschappelijke vooruitgang stimuleert.

De bekroning met de Silver A' Design Award in 2025 onderstreept de internationale erkenning voor deze innovatieve benadering. Het ontwerp wordt geprezen om zijn technische uitmuntendheid, artistieke kracht en het vermogen om verwondering en positieve gevoelens op te roepen. Xu Tang’s werk voor CITIC Press Group zet een nieuwe standaard voor educatieve uitgaven en illustreert hoe grafisch ontwerp fundamentele thema’s als evolutie en culturele samensmelting op een toegankelijke manier kan vertalen naar een breed publiek.

Met deze vernieuwende cover wordt niet alleen de academische status van het handboek versterkt, maar krijgt ook het belang van visuele communicatie binnen de wetenschap een prominente plek. Het ontwerp nodigt uit tot reflectie over de menselijke reis door de tijd en de voortdurende dialoog tussen verschillende culturen.