Chuji: Innovatief theehuis combineert zintuiglijke beleving en duurzaamheid

Een modern Chinees theehuis in Tokyo, waar hergebruik en design samenkomen

In het hart van Tokyo, een stad die bekendstaat om haar internationale karakter en bruisende culinaire scene, onderscheidt Chuji zich als een modern Chinees theehuis met een uitgesproken Japans-Zen karakter. Ontwerper Atsushi Murakami heeft bewust gekozen voor een ingetogen en zintuiglijk aantrekkelijke ruimte, als tegenhanger van de vaak uitbundige Chinese restaurants in de omgeving. Chuji nodigt bezoekers uit om niet alleen te proeven, maar ook te kijken, ruiken en voelen.

Een van de meest opvallende aspecten van Chuji is het innovatieve gebruik van materialen. In plaats van dure, exclusieve materialen, is gekozen voor alledaagse grondstoffen die op creatieve wijze zijn verwerkt. Zo zijn gebruikte theebladeren – afkomstig van een andere vestiging die jaarlijks zo’n 600 kilo weggooit – gedroogd, vermalen en toegevoegd aan het pleisterwerk. Dit zorgt niet alleen voor een subtiele geur en een unieke textuur, maar benadrukt ook het streven naar duurzaamheid binnen het ontwerp.

Het interieur van Chuji is zorgvuldig vormgegeven om een bijzondere sfeer te creëren. De zitruimte kent geen rechte lijnen; tafels zijn langs een vloeiende curve geplaatst, wat het efficiënt indelen van de ruimte tot een uitdaging maakte. De oplossing: een grote, ogenschijnlijk zwevende tafel met slechts één poot, waarvan het uiteinde aan het plafond is bevestigd. Dit slimme ontwerp wekt de indruk van lichtheid en mysterie, ondanks de omvang van het meubelstuk.

Bezoekers kunnen bij Chuji kiezen uit een selectie producten in vitrines en op schappen, of – na reservering – genieten van een zorgvuldig samengesteld arrangement van Chinese thee en zoetigheden. Met een oppervlakte van 66 vierkante meter, een plafondhoogte van 2,45 meter en plaats voor tien gasten, biedt Chuji een intieme setting waarin aandacht voor detail en beleving centraal staan.

De realisatie van Chuji toont aan dat duurzaamheid en esthetiek hand in hand kunnen gaan. Door gebruikte theebladeren een tweede leven te geven, wordt niet alleen afval verminderd, maar ontstaat ook een unieke sensorische ervaring die het concept van hergebruik tastbaar maakt. Deze benadering sluit aan bij een bredere trend in de ontwerpwereld, waarin circulariteit en lokale materialen steeds belangrijker worden.

Chuji werd bekroond met de Bronze A' Design Award in de categorie Interior Space, Retail and Exhibition Design in 2025. Deze onderscheiding erkent ontwerpen die uitblinken in creativiteit, technische vaardigheid en een positieve bijdrage leveren aan de kwaliteit van leven. Chuji laat zien dat innovatie niet alleen in vorm, maar ook in materiaalgebruik en beleving gezocht kan worden.

Met zijn subtiele mix van traditie, innovatie en duurzaamheid zet Chuji een nieuwe standaard voor retaildesign in Tokyo en daarbuiten. Het project illustreert hoe een doordachte benadering van ruimte, materiaal en zintuiglijke prikkels kan leiden tot een betekenisvolle en inspirerende plek.