Rock Language Fonts: Petroglyfen als Universele Typografie

Oude rotstekeningen vormen de basis voor een vernieuwend lettertype

De Rock Language Fonts, ontworpen door Yilin Wang, zijn ontstaan uit een diepgaande verkenning van de petroglyfen op de Helan-berg in China. Deze rotstekeningen, die duizenden jaren oud zijn, bevatten motieven die verrassend veel gelijkenis vertonen met hedendaagse lettervormen. Door deze vormen te analyseren en te verfijnen, is een geïntegreerd lettertype ontwikkeld dat niet alleen leesbaar is, maar ook een verhaal vertelt over de gedeelde menselijke geschiedenis. De typografie symboliseert inclusiviteit, diversiteit en individualiteit, waarden die centraal staan in het hedendaagse design.

Het unieke aan dit ontwerp is de manier waarop Wang de organische vormen en imperfecties van de rotstekeningen heeft behouden. In plaats van de ruwe lijnen glad te strijken, zijn deze juist geïntegreerd in het lettertype, waardoor de authenticiteit van het oorspronkelijke kunstwerk behouden blijft. Tegelijkertijd is het systeem zo ontwikkeld dat het naadloos aansluit bij moderne media en internationale esthetiek. Dit maakt het lettertype niet alleen een eerbetoon aan het verleden, maar ook een brug naar de toekomst van visuele communicatie.

De totstandkoming van de Rock Language Fonts vereiste een zorgvuldige balans tussen toeval en consistentie. Het creatieve proces begon met beeldonderzoek naar lokale elementen, waarbij gebruik werd gemaakt van grafische registraties, Photoshop en Illustrator. De uitdaging lag in het behouden van de spontaniteit van de petroglyfen, terwijl de lettervormen toch een uniforme stijl moesten krijgen. Volgens Wang was het essentieel om de oorspronkelijke expressie van de rotstekeningen te respecteren, zonder concessies te doen aan de leesbaarheid.

De technische specificaties van het lettertype zijn flexibel; de grootte en toepassing kunnen worden aangepast aan verschillende gebruiksscenario’s. Dit maakt het systeem geschikt voor uiteenlopende doeleinden, van posters tot digitale toepassingen. Het project werd gerealiseerd in Hangzhou en zal worden gepresenteerd tijdens het Helan Mountain Rock Painting International Art Festival. Het onderzoek voor dit project werd ondersteund door bronnen als het Yinchuan Helan Mountain rock painting research journal en het Helan Mountain rock painting Museum.

De Rock Language Fonts zijn bekroond met een Bronze A' Design Award in de categorie Graphics, Illustration and Visual Communication Design in 2025. Deze onderscheiding erkent ontwerpen die uitblinken in creativiteit, technische vaardigheid en maatschappelijke impact. Door oude symboliek te vertalen naar een hedendaags visueel systeem, levert dit project een waardevolle bijdrage aan het behoud en de vernieuwing van cultureel erfgoed.

Rock Language Fonts laten zien hoe design kan fungeren als universele taal, die grenzen overstijgt en generaties verbindt. Het project nodigt ontwerpers, kunstenaars en cultuurliefhebbers uit om na te denken over de rol van traditie in een steeds veranderende wereld en inspireert tot het vinden van nieuwe verbindingen tussen verleden en heden.